Ще один центр мудреців, які володіють незліченними скарбами, зветься Ельдорадо. Це ім'я походить від іспанського El-dorado - "золота країна". Так назвали міфічну місцевість, багату золотом і дорогоцінними камінням, "де скарби ці так само звичайні, як у нас звичайний камінь". Поява оповіді про цю країну пов'язана з відкриттям Америки. Мабуть, перших мандрівників на думку про неї наштовхнули розповіді тубільців. Індіанці тупінамба називали Ельдорадо "країною без лих" і вважали, що вона знаходиться десь біля річки Мета у Колумбії. Орлеано, один із сподвижників Пісарро, розмалював казку індіанців квітами власної фантазії і розповсюдив її в Європі. Країна Ельдорадо, за його словами, повинна знаходитись між річками Амазонки і Оріноко, в Гвіані.
Іспанець Мартинець пішов далі: він повідомив всій Європі про своє семимісячне перебування в столиці Ельдорадо - місті Маноа, де царює король Моасо, причому детально описав облаштування королівського палацу, велич якого перевищує будь-які імовірності. Сам король Моасо, за його свідченням, щоранку покриває себе позолотою, а перед відходом до сну змиває її з себе. Всі ці розповіді спричинили велику жадібність шукачів пригод в Європі, що протягом майже 250 років не припинялися спроби знайти Ельдорадо. В кінці 1535 р. на пошуки легендарної землі, де, як вірили іспанці, всюди лежить золото, вирушив загін на чолі з Себастьяном де Балалькасаром. По дорозі він зустрівся ще з двома експедиціями, що розшукують Ельдорадо протягом п'яти років. Порадившись між собою, конкістадори вирішили, що золото в Південній Колумбії шукати марно. Через п'ятдесят років після цих подій дослідники отримали важливе повідомлення, ніби Маноа - не що інше, як стародавнє індійське місто біля берегів великого озера Паріма на південний схід від Оріноко. Озброївшись цими відомостями, англійський авантюрист Уолтер Релі відправився на кораблях до гирла Оріноко. Після декількох років мандрів він повернувся до Англії і написав книгу "Відкриття великої, багатої і прекрасної імперії Гвіана", що стала першою класичною працею про Ельдорадо-Маноа. Але, очевидно, Релі трохи перестарався, малюючи химерні обряди еротичного спрямування і життя племен людей без голови, оскільки йому не повірили. Тільки в 1616 р. Релі вдалося переконати Якова I відправити ще одну експедицію на пошуки Ельдорадо. Король дав авантюристові флот і благословив команду. Коли Новий Світ був уже близько, мореплавець несподівано захворів тропічною лихоманкою, пізніше втратив половину своєї команди в битві з іспанцями і, нарешті, повернув назад. Такого безславного повернення йому не пробачили - він був звинувачений у державній зраді і страчений. Місто Ельдорадо-Маноа значилося на географічних картах аж до XIX століття, поки Олександр Гумбольдт не досліджував весь басейн річки Оріноко і не оголосив, що в тому районі немає озер, тим більше великих. Однак про пошуки Ельдорадо в диких джунглях Мату-Гроссу і вздовж "шляху інків", що веде з Перу до "річки амазонок", можна почути і сьогодні. Як і про інші чудові землі, що і понині манять до себе дослідників. Остання спроба відшукати це місце була зроблена в 1775-1780 рр. Нікола Родрігесом. Пошуки легендарної країни дали дуже цінні географічні та етнографічні результати.
|