Карл ІІІ (1716 - 1788) - Історія Іспанії - Всесвітня історія

У 1731 р., після смерті останнього герцога Фарназе і відповідно до договору з Францією і Англією, Карл був проголошений герцогом Пармським. Під час війни за Польську спадщину, в 1733 р., Філіп V вступив в союз з Францією на тій умові, що Карлу дозволено буде оволодіти Неаполітанським королівством і Сицилією. На початку 1734 року Карл з 20-тисячною армією виступив з Парми на південь півострова. Неаполітанці негайно повстали проти австрійців і всюди вітали Карла як визволителя. 15 травня він з великою пишнотою коронувався в Неаполі. Незабаром у Бітонто в Апулії австрійська армія була розбита. Гаета і Капуя відкрили перед іспанцями ворота. У листопаді переможці переправилися в Сицилію, яка так само легко скорилася владі Бурбонів. За мирним договором 1738 року імператор Карл VII визнав Карла королем Неаполя і Сицилії, взявши собі в якості компенсації герцогство Пармське. Під час війни за австрійську спадщину Карлу довелося знову захищати свої володіння від австрійців. У серпні 1744 біля воріт Валлетрі і на вулицях цього міста відбувся запеклий бій. Напад австрійців було відбито.
Карл зробив багато покращень у своєму королівстві. Він прикрасив Неаполь прекрасними будівлями, при ньому був споруджений чудовий палац в Казерті. По всій країні проводилися дороги і будувалися мости. За допомогою відомого правознавця Тануччі король провів дуже важливі законодавчі реформи. Він істотно обмежив привілеї духовенства і дворянства, обклавши їх даниною. Велику аристократію він змусив переселитися зі своїх володінь до столиці, завдяки чому королівська влада помітно зміцніла. Коли у 1759 р. помер, не залишивши потомства, його старший брат, іспанський король Фердинанд, Карл відмовився від неаполітанської корони на користь сина і вступив на іспанський престол. В Іспанії він продовжував вести простий і помірний спосіб життя італійського городянина. Його весела вдача, доброта та ввічливість зачаровували кожного, хто мав з ним справу. Відрізняючись педантичною чесністю і непохитною справедливістю, Карл завжди з великою акуратністю виконував свої королівські обов'язки. При глибокій побожності він володів винятковою свободою духу. Не маючи видатних талантів, він завдяки своєму ясного розуму і глибокої любові до народного блага був кращим государем, якого бачила Іспанія з часів Фердинанда і Ізабелли. Він був не просто великий, він був добрий король. Царювання його виявилося дуже позитивним для країни. Реформи Карла виходили з ідеї освіченого абсолютизму. Усі феодальні свободи провінцій були скасовані. Кортеси перестали скликатися. Влада зосередилася в руках королівських міністрів. Гранди остаточно втратили своє колишнє значення. У 1767 р. Карл заборонив діяльність єзуїтів і вигнав їх з країни. Могутність церкви було обмежено, і вона повинна була підкорятися всім указам короля. Церковне майно обкладалося даниною. Карл, однак, не зважився зовсім скасувати інквізицію, але за час його царювання на вогнище відправили всього чотирьох чоловік. Були проведені покращення в адміністративній системі, армії, заснований цілий ряд нових навчальних закладів, побудовані військові заводи. Продовжували будуватися кораблі і була заснована Морська академія, так що Іспанія могла підтримувати свій престиж морської держави. (Проте участь у Семирічній війні варте було Іспанії втрати Флориди.) Створення нової, більш збалансованої податкової системи дозволило збільшити щорічний державний дохід в чотири рази. Було прийнято закон про свободу пересування, ввезення та вивезення зерна, зменшені мита - все це пожвавило торгівлю. Король всіляко заохочував промисловість і землеробство. Міста були з'єднані прекрасними шосейними дорогами. Багато було зроблено для народної освіти і привчання іспанців до праці. При Карлі почалося духовне відродження нації.